רכבי השטח הקשוחים זוכים בשנים האחרונות לביקוש הולך וגובר בארה”ב, אבל לא רק, מה שמושך עוד יצרניות רכב ללטוש עיניים לקטגוריה הנחשקת והרווחית. לא רק הרנגלר, דיפנדר והברונקו זוכים להצלחה גוברת, אלא גם גרסאות שטח קרביות לטנדרים (דגמי הראפטור של פורד למשל) ולרכבי SUV (כמו דגמי ה-TRD של טויוטה 4 ראנר).
גם יונדאי זיהתה את המגמה בקרב חובבי השטח ולא מתכוונת להשאיר אותם בלי מענה הולם מצידה. כבר בשנה שעברה חשפה יונדאי דגם תצוגה מרשים בשם קראטר (Crater) – שילוב בין רכב SUV לרכב נחיתה על הירח עם צמיגי ענק, קווים רבועים ואלמנטים דמויי פיקסלים אותם הכרנו מהדגמים החשמליים של החברה.
כעת לוקחת החברה צעד נוסף קדימה, כשהיא חושפת בתערוכת ניו יורק הנערכת בימים אלו אבטיפוס חדש ושמו בולדר, שם שלא משתמע לשתי פנים. גם העיצוב מבהיר בדיוק מה הכוונות של יונדאי, עם קווים רבועים, תפיחות בתי גלגלים בולטות, כנפוני פלסטיק מעל בתי הגלגלים ופגושים מאסיביים. תחשבו ברונקו רק בקוראנית והדמיון ממש לא מקרי.
לכך הוסיפה יונדאי “חלונות ירח” מעל הדלתות בקריצה ללנד רובר דיפנדר וכמובן שאי אפשר בלי אלמנטים מתבקשים לרכב שטח קשוח כמו גגון מאסיבי, סוללת פנסים עליונה לנהיגה לילית וגלגל חלופי התלוי על הדלת האחורית. ואם כבר צמיגים, לפרופרציות הקרביות תורמים צמיגי שטח בשרניים בקוטר 37 אינץ’ – קוטר אותןו ניתן למצוא רק בגרסאות הקרביות ביותר של הברונקו ושות’.
תא הנוסעים שגם הוא מעוצב בקווים רבועים ותכליתיים מייבא כמה רעיונות עיצוביים מהקראטר כמו המסכים המרובעים מעל הדשבורד המציגים נתונים חיוניים לנהיגת שטח, החוגות האנכיות לבחירת מצבי נהיגת השטח ותפעול בקרת האקלים, כשבמקום לוח מחוונים ישנה תצוגה עילית גדולה הנפרסת לרוחב השמשה. סביר להניח שגרסת הייצור תהיה קצת פחות עתידנית וקצת יותר פרקטית.
למרות שמדובר באבטיפוס ביונדאי לא מנדבים יותר מידי מידע טכני על הבולדר, אך כן מצהירים כי הוא יפותח על בסיס פלטפורמה חדשה עם שלדת סולם וסרן אחורי חי – מבנה שהוא כבר הצהרת כוונות, כשהפלטפורמה אמורה לשמש דגמים נוספים בהם גם טנדר גדול שיכניס את יונדאי לתחרות בקטגוריה הכי חשובה בצפון אמריקה. אין פירוט לגבי יחידות ההנעה הצפויות, אך סביר להניח שהבולדר הסדרתי יקבל לכל הפחות את מנועי ה-V6 המוגדשים והחזקים מרכבי הפנאי הגדולים של יונדאי כמו הפאליסייד.
יונדאי גם מצהירה כי פיתוח הפלטפורמה והבולדר עצמו, כמו גם הייצור ואפילו הפלדה ממנה ייוצר יעשו כולם בארה”ב. זאת כחלק מהתכנית האסטרטגית להעמיק את האחיזה בשוק האמריקאי הרווחי על ידי הצגת 36 דגמים חדשים בשנים הקרובות ופתיחת מפעלים נוספים בארה”ב. בדיוק מה שדונלד טראמפ רוצה לשמוע בימים אלו. הגרסה הסדרתית של יונדאי בולדר אמורה להיות מוצגת במהלך שנת 2027.
